Statele Unite au sărbătorit 250 de ani de la declararea independenței prin focuri de artificii, survoluri aeriene, concerte și ceremonii organizate în mai multe orașe, în timp ce o parte a țării s-a confruntat cu valuri de căldură puternice și furtuni severe.
Washingtonul, în centrul festivităților
La Washington, președintele Donald Trump a vorbit în fața unei mulțimi adunate pe National Mall, într-un eveniment amânat de o furtună. El a spus că „visul american s-a întors”, înainte ca un spectacol de artificii prezentat drept unul dintre cele mai mari organizate vreodată în SUA să lumineze cerul capitalei.
Evenimentul a combinat un concert, un survol aerian și discursul președintelui, dar a fost întrerupt la început de vremea severă, care a dus la evacuarea zonei National Mall în cursul serii. La final, când focurile de artificii s-au încheiat puțin după ora 1:00, participanții au început să plece în ploaia ușoară.
Ziua aniversară, marcată și de tensiuni politice
Sărbătoarea din 4 iulie marchează semnarea Declarației de Independență de către cele 13 colonii americane în 1776, documentul care a pus capăt dominației britanice. Aniversarea din acest an a venit însă pe fondul unei țări profund împărțite, iar Trump a fost criticat pentru că a pus accent pe propriile ceremonii „Freedom 250”, separate de programul oficial America 250.
În discursul său, el a reluat teme politice recente, inclusiv opoziția față de comunism, susținerea pentru legislația pe care o numește Save America Act și dreptul de a purta arme. La final, a vorbit despre „începutul unei ere de aur pentru America”, afirmând că destinul țării este „scris de Dumnezeu”.
Temperaturi extreme și pene de curent
În multe zone ale Coastei de Est, festivitățile au fost afectate de temperaturi sufocante și de furtuni puternice. În Washington, voluntarii au împărțit apă participanților, în timp ce autoritățile au cerut adăpost temporar celor prezenți la evenimentele organizate în capitală.
În mai multe state, inclusiv New Jersey, Pennsylvania și Maryland, au fost anulate sau restrânse manifestări din motive de siguranță. În unele zone, temperaturile au urcat până la 42,2°C, iar aproape 750.000 de oameni au rămas fără curent în estul țării, potrivit datelor raportate de serviciile de monitorizare.
Michiganul a fost, de asemenea, puternic afectat, după ce vântul și vremea severă au lăsat fără energie electrică peste 350.000 de locuințe, potrivit companiei DTE. Alte state lovite de fenomene similare au fost Pennsylvania, Illinois, Ohio, New York și Wisconsin.
Concerte, ceremonii și momente simbolice în toată țara
În paralel cu evenimentele din capitală, comunități din întreaga țară au organizat adunări locale în cadrul campaniei bipartizane America 250. Artiști precum Ne-Yo și Mary J. Blige au urcat pe scenă în Times Square, iar în Los Angeles au cântat The Smashing Pumpkins și Chaka Khan. În Philadelphia, Cristina Aguilera și Will Smith au participat la un program dedicat aniversării.
Philadelphia, orașul considerat locul de naștere al Americii, a găzduit și ceremonii oficiale la Independence Hall, unde a fost semnată Declarația de Independență. În apropiere, s-a desfășurat și un survol aerian, în timp ce orașul a fost gazda unui meci de la Cupa Mondială, între Franța și Paraguay.
Organizatorii America 250 au îngropat și o capsulă a timpului, care urmează să fie deschisă peste 200 de ani și în care au fost puse, printre altele, o sticlă de Coca-Cola, o copie semnată a Constituției și obiecte reprezentative pentru cele 50 de state și teritoriile SUA.
Naturalizări și tradiții de 4 iulie
La Mount Vernon, reședința lui George Washington din Virginia, o ceremonie de naturalizare a adus 150 de persoane din 50 de țări în rândul cetățenilor americani. Noii cetățeni au depus jurământul de credință, prin care se angajează să respecte și să apere Constituția Statelor Unite.
New York-ul a găzduit, ca în fiecare an, și competiția de mâncat hot dog de la Nathan’s, una dintre cele mai cunoscute tradiții ale zilei. Joey Chestnut a câștigat al 18-lea său titlu, după ce a mâncat 66 de hot dog în 10 minute. La feminin, Miki Sudo a obținut al 12-lea titlu, cu un rezultat de 38 și trei sferturi de hot dog.
Mesajele foștilor președinți
Milestone-ul a fost marcat și de mesajele celor patru foști președinți americani în viață. Joe Biden a amintit că Declarația de Independență afirmă că toți oamenii sunt creați egali și a spus că această promisiune rămâne „o lucrare în desfășurare”.
Barack Obama a vorbit despre nevoia de a duce mai departe idealurile fondatoare ale țării, George W. Bush a susținut că următorii 250 de ani cer „cetățeni, nu spectatori”, iar Bill Clinton a remarcat că aniversarea are loc într-o perioadă de diviziuni profunde și de întrebări privind viitorul Americii și rolul ei în lume.
În tot acest timp, sărbătoarea a continuat între spectacol, simbolism și provocările unei veri marcate de extreme meteorologice, într-o zi în care Statele Unite au privit simultan spre trecutul lor și spre următorul secol și jumătate de istorie.
