Reform UK a negat că Nigel Farage ar fi încălcat regulile parlamentare, după apariția unor informații potrivit cărora liderul formațiunii nu ar fi declarat anumite beneficii primite de la un aliat apropiat, fost condamnat pentru fraudă în Statele Unite. Partidul susține că sprijinul a fost oferit într-o calitate strict personală, înainte ca Farage să devină deputat.
Acuzațiile și răspunsul Reform
Informațiile publicate susțin că Nigel Farage ar fi beneficiat de ajutor pentru securitate și pentru conținutul de pe rețelele sociale în anul dinaintea alegerii sale în Parlament. Același material afirmă și că Farage ar fi folosit o locuință închiriată de aliatul său, în apropiere de Palatul Buckingham.
Robert Jenrick, purtătorul de cuvânt al Reform pe teme fiscale, a spus că nu a fost încălcată nicio regulă și că sprijinul nu trebuia înregistrat, pentru că a fost oferit înainte ca Farage să intre în Parlament și în afara activității sale politice.
Cine este Christopher Cottrell
Numele din centrul acestor acuzații este Christopher Cottrell, în vârstă de 32 de ani, un vechi aliat al lui Farage. A fost implicat în trecut în UKIP ca voluntar, în perioada premergătoare referendumului privind Brexitul.
Cottrell, prezentat drept antreprenor în criptomonede și implicat într-un site de pariuri offshore, a fost condamnat în Statele Unite în 2017, după ce a recunoscut un capăt de acuzare pentru fraudă informatică. Potrivit relatărilor, Farage se afla alături de el în perioada în care autoritățile americane au intervenit în acest dosar.
Ce spune legea parlamentară
Potrivit regulilor din Parlament, un deputat ales pentru prima dată trebuie să declare interesele financiare și beneficiile înregistrabile primite în cele 12 luni anterioare alegerii. Documentele de procedură precizează însă că darurile sau avantajele oferite strict în plan personal nu trebuie declarate.
Farage a înregistrat deja o călătorie în Belgia, în valoare de 54.593 de lire sterline, oferită de Cottrell în aprilie 2024, precum și o donație separată de 90.128 de lire sterline pentru un zbor intern în Statele Unite, oferit tot de acesta în decembrie 2024.
Verificări și alte controverse
Farage se află deja în atenția comisarului parlamentar pentru standarde, Daniel Greenberg, care analizează dacă a fost încălcată regula privind un cadou de 30 de milioane de lire sterline de la un donator al Reform, investitorul în criptomonede Christopher Harborne. Farage a declarat că banii au fost destinați securității personale și că nu au avut nicio legătură cu politica.
În paralel, liberal-democratul Josh Babarinde a cerut o verificare a noilor acuzații legate de sprijinul primit de la Cottrell, inclusiv dacă acestea vor fi analizate în cadrul anchetei deja deschise sau printr-o procedură separată.
Din partea lui Farage, un purtător de cuvânt a catalogat informațiile drept o poveste „fără bază” și „forțată”, susținând că ele privesc o perioadă în care acesta nu era nici măcar politician activ, cu atât mai puțin parlamentar ales. O sursă din Reform a afirmat, la rândul ei, că partidul i-a plătit lui Farage securitatea și personalul după revenirea sa în politică și a negat că acesta ar fi primit cazare de la Cottrell.
Laburiștii au acuzat însă că Nigel Farage și Reform sunt prinși într-un scandal tot mai amplu și au susținut că noile informații despre plăți primite de la un condamnat vin peste dosarul deja deschis privind donația nedeclarată de la Harborne. În acest context, presiunea politică asupra liderului Reform continuă să crească.
