Indiferent de umorul sau înţelepciunea manifestată în glume, Joe Biden, actualul președinte american, care recent a împlinit 81 de ani, este conștient că vârsta sa reprezintă un dezavantaj major în contextul alegerilor prezidențiale din SUA ce se apropie, așa cum subliniază agenția France Presse.
În timpul unui discurs recent adresat angajaților din industria auto, Biden a ironizat preocupările legate de starea sa fizică și mentală, așa cum relatează Agerpres. În timpul discursului său, s-a produs un incident zgomotos, iar Biden a verificat inițial dacă toți sunt bine, apoi a glumit: „Vreau să știe presa că nu sunt eu”, referindu-se la căderile sale minore în public, care au fost larg mediatizate.
Biden deține deja titlul de cel mai în vârstă președinte în istoria Statelor Unite și, dacă va câștiga un al doilea mandat, va avea 86 de ani la sfârșitul acestuia. Ultimul său raport medical, din februarie, îl descrie ca fiind sănătos, dar un vot pentru el este văzut ca un risc, având în vedere vârsta sa înaintată.
Sondajele de opinie indică reticența americanilor față de acest pariu. Un sondaj efectuat de institutul Siena în șase state-cheie, publicat de New York Times, arată că 71% dintre alegători îl consideră pe Biden prea bătrân pentru a fi președinte. Doar 39% gândesc la fel despre fostul președinte Donald Trump, care are 77 de ani, deși recent au crescut îndoielile cu privire la capacitățile sale mentale.
David Axelrod, un fost strateg democrat de anvergură, a comentat rezultatele sondajului, sugerându-i lui Biden să se gândească dacă candidatura sa este în interesul său sau al țării. S. Jay Olshansky, un cercetător în domeniul longevității de la Universitatea din Illinois, crede că accentul pus pe vârstă este nedrept, afirmând că îmbătrânirea nu mai înseamnă același lucru ca în trecut și că mulți oameni rămân capabili până în al optulea deceniu de viață.
În campania prezidențială din 2020, Biden și-a limitat călătoriile din cauza pandemiei de COVID-19. În prezent, va trebui să călătorească în toată America, în timp ce își îndeplinește și sarcinile grele de președinte. Deși medicul său îl caracterizează ca fiind „viguros”, președintele își arată clar vârsta, având un mers încetinit și o voce adesea slabă.
Agenția France Presse reamintește că Biden a avut întotdeauna probleme de vorbire. Acum, el preferă să urce în avionul prezidențial folosind o pasarelă mai scurtă, în locul scărilor mari, mai instabile, dar care oferă o imagine mai impunătoare.
Gafele lui Biden sunt intens comentate, fie că sunt referiri neclare la filme western obscure cu John Wayne, fie discursuri în care se adresează unei parlamentare decedate ca și cum aceasta ar fi fost încă în viață. „Mulți se concentrează asupra vârstei mele. Înțeleg, credeți-mă”, le-a spus Biden donatorilor democrați în septembrie.
El a glumit în mai multe rânduri că are 800 de ani. În timpul unei întâlniri cu omologul său chilian, Gabriel Boric, Biden a glumit: „Problema mea cu dumneavoastră este că sunteți prea tânăr”. În același timp, insistă că vârsta reprezintă o experiență înțeleaptă.
Deși are o vastă experiență în politica internațională, îndeosebi în perioada în care a fost vicepreședinte, Biden nu a reușit încă să rezolve problemele interne grave ale țării, cum ar fi inflația sau diviziunile politice profunde.
În acest context, el trebuie să ia o decizie dificilă: să candideze sau nu pentru un al doilea mandat, în ciuda incertitudinilor legate de vârsta și capacitatea sa de a conduce.
