În urma dezbaterii de la CNN între Donald Trump și Joe Biden, desfășurată în Atlanta, politica americană a fost zguduită: republicanii jubilau, în timp ce democrații erau cuprinși de disperare.
Prestația lui Biden i-a alarmat pe colegii săi de partid, care se tem că nu este capabil să facă față alegerilor și încă unui mandat. Jurnaliștii de la CNN au relatat că democrații au încercat inițial să-l scuze pe Biden, afirmând că „este răcit”, dar au început să ia în considerare și opțiunea de a-l înlocui ca și candidat.
Dezbaterea de vineri seară a avut loc înainte de Convențiile partidelor, ceea ce înseamnă că, teoretic, Biden nu este încă validat oficial pentru alegerile din 5 noiembrie
Comentatorul politic de la CNN, Van Jones, fost consilier special al lui Barack Obama, a declarat că performanța lui Biden de joi a fost „dureroasă”.
„Îl iubesc pe Joe Biden. Am lucrat pentru Joe Biden. Nu s-a descurcat deloc bine”, a spus Jones.
„Este un om bun. Își iubește țara. Face tot ce poate. Dar a avut un test de dat în seara asta pentru a reda încrederea țării și partidului. Și nu a reușit să facă asta”, a continuat Jones.
El a sugerat posibilitatea înlocuirii lui Biden înainte de Convenția Democraților.
„Suntem încă departe de convenția noastră și este timp pentru acest partid să găsească o altă cale de urmat dacă ne va permite să facem asta”, a spus Jones.
„Nu de asta aveam nevoie de la Joe Biden și este dureros personal pentru mulți oameni. Nu este doar panică, este durerea a ceea ce am văzut în seara asta”, a adăugat el.
Biden a urcat pe scena din campusul CNN cu o voce slăbită, cu gura deschisă și privirea pierdută. S-a chinuit să își finalizeze ideile și a cedat pe subiecte precum avortul, unde democrații au de obicei avantaj.
Democraților le-a trebuit doar câteva minute pentru a realiza cât de gravă devenea situația.
„Biden arată și sună groaznic. Este incoerent”, a spus un democrat care a lucrat în administrația Biden, citat de CNN.
„Oribil”, a comentat un alt agent democrat. Un altul a spus simplu: „Suntem terminați!”.
Întrebarea esențială la sfârșitul dezbaterii a fost: Ar trebui să avem un alt candidat?
„Este greu să argumentăm că Biden ar trebui să fie nominalizatul nostru”, a spus un oficial care a lucrat la campanii timp de peste un deceniu. Convenția Democrată va avea loc pe 19 august, la Chicago.
Democrații au petrecut mare parte din ultimul an discutând despre șansele lui Biden de a-l învinge pe Trump și mulți consideră că acest moment ar putea decide supraviețuirea democrației americane. Dar Biden însuși era hotărât să-l confrunte pe Trump, spunând chiar: „Dacă Trump nu candida, nu sunt sigur că aș candida”.
Niciun concurent democrat serios nu s-a prezentat împotriva lui Biden, iar în acest moment el ar trebui să decidă să se retragă pentru ca democrații să poată alege un alt candidat. Dacă Biden se retrage, nominalizarea democrată va fi deschisă.
În tabăra republicană, sărbătoarea era în toi. Co-managerii de campanie ai lui Trump, Susie Wiles și Chris LaCivita, au declarat victoria chiar înainte ca Trump și Biden să fi încheiat dezbaterea și au argumentat că Biden „a arătat exact de ce merită să fie concediat”.
„În această seară, președintele Trump a oferit cea mai mare performanță de dezbatere și victorie din istorie celei mai mari audiențe de alegători din istorie”, au spus Wiles și LaCivita într-un comunicat de presă.
Ei au susținut: „Pe de altă parte, Joe Biden a arătat exact de ce merită să fie concediat. În ciuda unei săptămâni de vacanță la Camp David pentru pregătirea dezbaterii, Biden nu a putut să-și apere situația dezastruoasă în materie de economie și de graniță.”