Comandouri din Royal Marines, sprijinite de ofițeri ai National Crime Agency și de aviația militară, au interceptat și urcat la bordul unui petrolier suspectat că face parte din „flota fantomă” a Rusiei, într-o operațiune desfășurată în primele ore ale dimineții de duminică în Canalul Mânecii.
O acțiune în premieră pentru armata britanică
Intervenția, care a durat aproximativ șase ore, este prima operațiune de acest tip realizată de forțele armate britanice, conform Ministerului Apărării. Nava, numită Smyrtos, va rămâne sub supraveghere în largul coastei de sud a Angliei, în timp ce ancheta continuă.
Guvernul britanic a acționat în conformitate deplină cu dreptul intern și internațional. Potrivit Ministerului Apărării, interceptarea a avut loc în apele internaționale, la mai mult de 12 mile nautice de țărmul britanic.
De ce este vizată „flota fantomă”
Rusia folosește o rețea de petroliere pentru a ocoli sancțiunile impuse exporturilor sale de petrol, iar această flotă ar transporta, conform Ministerului Apărării, 75% din petrolul sancționat al Rusiei. Rețeaua ar cuprinde peste 700 de nave și este descrisă de oficialii britanici ca o linie de aprovizionare esențială pentru Kremlin.
Premierul Keir Starmer a transmis un mesaj clar celor care alimentează războiul Rusiei în Ucraina: britanicii nu vor permite ascunderea acestor activități. În martie, el a anunțat că forțele armate britanice pot urca la bordul navelor sancționate care traversează apele Marii Britanii.
Imagini cu militari coborând din elicopter
În înregistrările difuzate de Ministerul Apărării, militari înarmați pot fi văzuți coborând prin fast-roping dintr-un elicopter pe puntea navei. Alte imagini arată percheziții în cabine, în timp ce ofițeri ai National Crime Agency verifică documente și acte de bord.
Operațiunea a fost sprijinită de aeronave ale Maritime Air Group, de un avion RAF P-8, precum și de navele HMS Sutherland și HMS Ledbury. Un purtător de cuvânt al Ministerului Apărării a menționat că pregătirile militare și politice au durat câteva săptămâni.
Nava și traseul urmărit de anchetatori
Potrivit datelor MarineTraffic, Smyrtos navighează sub pavilionul Camerunului și se află în prezent la ancoră în largul zonei Weymouth, în Canalul Mânecii. Nava a pornit pe 5 iunie din portul rusesc Ust-Luga, un terminal petrolier din apropiere de Sankt Petersburg, înainte de a intra în Canal sâmbătă.
Petrolierul fusese sancționat în iulie 2025 și și-a schimbat de atunci numele, din Myrtos în Smyrtos, precum și pavilionul sub care navighează, de două ori. Ministerul Apărării confirmă că Regatul Unit a sancționat deja peste 500 de nave, interzicându-le accesul în porturile britanice și blocând serviciile financiare, de asigurare și de intermediere oferite de companiile britanice.
Reacții din Londra, Kiev și Paris
Autoritățile britanice afirmă că măsura urmărește să reducă veniturile petroliere ale Moscovei și să taie finanțarea mașinăriei de război din Ucraina. Attorney General Richard Hermer a declarat că guvernul va urmări flota fantomă rusă „cu toată forța dreptului internațional”.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a mulțumit Marii Britanii pentru acest pas și a cerut Europei să meargă mai departe, inclusiv prin măsuri care să permită nu doar reținerea petrolierelor, ci și confiscarea petrolului transportat. La Londra, liderul opoziției, Kemi Badenoch, a salutat curajul militarilor și a menționat că sprijină guvernul în susținerea Ucrainei.
Operațiunea a fost desfășurată și în coordonare strânsă cu Franța, după ce președintele Emmanuel Macron anunțase anterior o acțiune similară împotriva unui petrolier sancționat suspectat că aparține acelei flote. În acest context, oficialii britanici afirmă că interceptarea de duminică ar putea fi începutul unor noi intervenții similare, dacă vor apărea ocaziile potrivite.
