Diferența dintre scala Fahrenheit și Celsius este una dintre acele lucruri care pot provoca confuzie atunci când călătoriți între Statele Unite și majoritatea celorlalte țări ale lumii. În Statele Unite, temperaturile sunt înregistrate în grade Fahrenheit, în timp ce majoritatea Europei și multe alte țări folosesc sistemul Celsius. Dar de ce există această diferență și cum au ajuns aceste sisteme să fie folosite în moduri atât de diferite?
Istoria Scalei Fahrenheit
Pentru a înțelege de ce Statele Unite folosesc scala Fahrenheit, trebuie să ne întoarcem în timp, în secolul XVIII. Daniel Gabriel Fahrenheit, un fizician și inginer polonezo-german, a introdus această scală în 1724. A ales trei puncte de referință pentru a defini scara sa:
0°F reprezenta temperatura la care o amestecare egală de apă și sare (ammoniac) înghea.
32°F a fost stabilit ca punctul de îngheț al apei pure.
96°F era considerată temperatura corpului uman la acea vreme (deși acum știm că temperatura corporală medie este de aproximativ 98.6°F).
Fahrenheit a ales aceste valori datorită preciziei pe care le-o oferea în comparație cu alte scale folosite la acea vreme. Pe măsură ce tehnologia a avansat și precizia măsurătorilor s-a îmbunătățit, s-a ajustat scara, astfel încât 212°F să reprezinte punctul de fierbere al apei (la o presiune atmosferică normală). Prin urmare, diferența dintre punctul de îngheț și punctul de fierbere al apei este de 180 de grade.
Originea Scalei Celsius
Scala Celsius, cunoscută și sub numele de „gradul centigrad”, a fost introdusă mult mai târziu, în 1742, de către astronomul și fizicianul suedez Anders Celsius. Acesta a ales două puncte de referință simple și reproductibile:
0°C reprezintă punctul de îngheț al apei.
100°C reprezintă punctul de fierbere al apei (la presiune atmosferică normală).
Această scădere liniară și simetrică a făcut ca scala Celsius să fie intuitivă și ușor de înțeles.
De asemenea, s-a bazat pe proprietățile apei, o substanță esențială și omniprezentă în studiile științifice.
De ce Statele Unite au rămas la Fahrenheit?
Deși Fahrenheit a fost creat în Europa, continentul a trecut treptat la sistemul Celsius datorită simplității și universalității sale, în special după ce a fost adoptat oficial ca parte a Sistemului Internațional de Unități. Cu toate acestea, Statele Unite au adoptat scala Fahrenheit cu mult înainte de introducerea scalei Celsius și a devenit adânc înrădăcinată în cultura și societatea americană.
Pe măsură ce națiunea s-a dezvoltat și s-a industrializat, s-au creat norme, reglementări și echipamente bazate pe scala Fahrenheit. Costul și complexitatea schimbării complet la un nou sistem, precum și rezistența culturală și familiaritatea cu vechiul sistem, au făcut ca SUA să continue să folosească scala Fahrenheit în viața de zi cu zi.
Europa și Alegerea pentru Celsius
Pentru Europa, alegerea pentru Celsius a fost, în mare parte, o decizie logică. Având în vedere că majoritatea țărilor europene au adoptat Sistemul Metric ca standard pentru măsurători, Celsius, care are o legătură directă cu proprietățile apei și este ușor de correlat cu kelvin (unitatea SI pentru temperatură), a devenit alegerea evidentă. Adoptarea Celsius în Europa și în alte părți ale lumii a fost, de asemenea, încurajată de cooperarea științifică internațională și de normalizarea măsurătorilor.
În ciuda diferențelor dintre scările Fahrenheit și Celsius și a modului în care sunt percepute și folosite în diferite părți ale lumii, ambele au roluri esențiale în înregistrarea și înțelegerea temperaturilor. În timp ce Celsius are avantajul simplității și universalității în context științific, Fahrenheit rămâne profund înrădăcinat în cultura americană și este folosit în multe aplicații practice.
Indiferent de sistemul folosit, esențial este să înțelegem și să respectăm diferențele, recunoscând contribuțiile fiecărui sistem la dezvoltarea științei și tehnologiei.