Echipajul misiunii Artemis II a ajuns la jumătatea drumului spre Lună și a transmis primele imagini de înaltă rezoluție cu Pământul văzut din capsula Orion. NASA a publicat fotografiile după ce astronauții au încheiat manevra care i-a scos din orbita terestră și i-a pus pe traiectoria către satelitul natural al Pământului.
Primele imagini clare trimise din Orion
Una dintre fotografii, intitulată Hello, World, surprinde întinderea albastră a Oceanului Atlantic, conturată de atmosfera Pământului și de aurorele verzi din apropierea polilor. În cadru apar și alte repere cunoscute, inclusiv Peninsula Iberică, Sahara occidentală și o parte din America de Sud.
NASA a precizat că fotografia a fost realizată de comandantul Reid Wiseman, iar în partea de jos a imaginii apare și Venus, identificată de agenția spațială. O altă imagine, Artemis II Looking Back at Earth, a fost surprinsă tot de Wiseman, dintr-unul dintre cele patru hublouri principale ale capsulei.
Misiunea a ieșit din orbita Terrei
Imaginile au fost făcute după ce echipajul a finalizat cu succes o ardere de injecție translunară, în primele ore ale zilei de vineri. Această manevră a scos Orion din orbita Pământului și a trimis cei patru astronauți pe un traseu de peste 200.000 de mile către Lună.
Potrivit datelor afișate de NASA la ora 07:00 BST, capsula se afla la aproximativ 142.000 de mile de Pământ și la circa 132.000 de mile de Lună. Milestone-ul a fost atins la aproximativ două zile, cinci ore și 24 de minute după lansare.
Reacția astronauților la vederea Pământului
Astronauta Christina Koch a spus că echipajul a avut o reacție de „bucurie colectivă” când a aflat de acest moment important al zborului. După încheierea manevrei, astronauții au rămas „lipiți de ferestre”, fotografiind peisajul spațial, a povestit Jeremy Hansen, specialist de misiune, centrului de control din Houston.
„Vedem o imagine minunată a părții întunecate a Pământului, luminată de Lună”, a spus Hansen. La un moment dat, Wiseman a întrebat controlul de misiune cum pot fi curățate geamurile, după ce entuziasmul echipajului le-a murdărit în timpul sesiunii de fotografiere.
O misiune care duce din nou oameni dincolo de orbita Pământului
Artemis II urmează acum o traiectorie care va duce echipajul în jurul feței întunecate a Lunii și înapoi spre Pământ. Este prima dată din 1972 când oameni călătoresc dincolo de orbita terestră.
Lansarea a avut loc de la Kennedy Space Center din Florida, iar planul actual prevede trecerea pe lângă partea îndepărtată a Lunii pe 6 aprilie, urmată de revenirea pe 10 aprilie, cu amerizarea în Oceanul Pacific.
NASA a publicat și alte imagini, inclusiv una în care se vede linia dintre zi și noapte de pe glob, iar într-o altă variantă Pământul apare aproape complet cufundat în întuneric, cu luminile orașelor strălucind în noapte. Agenția a comparat apoi perspectiva din 2026 cu o imagine similară realizată de echipajul Apollo 17 în 1972, subliniind cât de mult a avansat explorarea spațială în ultimii 54 de ani.
