Duminică, Joe Biden și-a informat majoritatea consilierilor despre hotărârea de a se retrage din cursa pentru Casa Albă, după două zile tensionate de analizare a sondajelor, conform surselor citate de Sky News. Cu o zi înainte, le comunicase colegilor săi că va continua campania pentru a-l învinge pe Donald Trump în noiembrie.
„Mesajul era să continuăm cu totul, cu viteză maximă”, a declarat o sursă pentru agenția de presă Reuters.
Cu toate acestea, sâmbătă seara, după ce a revizuit datele sondajelor, Biden și-a schimbat planurile. Conform unei surse, consilierii săi de top i-au arătat sondaje interne care arătau nu doar că era în urmă în toate cele șase state esențiale, dar și că își pierdea susținerea în locuri precum Virginia și Minnesota, unde democrații nu anticipaseră nevoia de resurse semnificative.
Biden, împreună cu consilierul său Steve Ricchetti și strategul șef Mike Donilon, au lucrat la unul dintre cele mai importante mesaje ale președinției sale – anunțul deciziei sale istorice către alegători, membri de partid, donatori și lumea întreagă, a scris New York Times.
Vicepreședinta Kamala Harris, Jeff Zients, șeful său de cabinet, și Jen O’Malley Dillon, președinta campaniei, au discutat cu Biden duminică dimineața. Câțiva consilieri de top de la Casa Albă au aflat direct de la președinte printr-un apel Zoom.
Restul echipei de la Aripa de Vest a aflat doar când vestea a apărut pe rețelele sociale.
Până duminică, cei din afara cercului apropiat al lui Biden nu știau ce decizie va lua acesta până când și-a postat declarația online. Până în acel moment, aliații săi au presupus că va continua campania, care se desfășura pe pilot automat.
Sâmbătă, Biden a început să dea indicii despre retragerea sa în cadrul unei discuții cu mai mulți consilieri.
Încă afectat de boală și răgușit, președintele a ales să își anunțe decizia printr-o scrisoare, lucrând la redactarea acesteia împreună cu Donilon, autorul multor mesaje publice, în timp ce Ricchetti se concentra pe următorii pași.
Scrisoarea a fost finalizată duminică, când mulți consilieri încă mai asigurau jurnaliștii și oficialii că Biden va rămâne în cursă.
Primii care au aflat decizia reală au fost Kamala Harris, Jeff Zients și O’Malley Dillon, fiecare într-un apel telefonic separat de la Biden, conform surselor.
Duminică, la ora 13:45 – cu un minut înainte ca Biden să trimită lumii scrisoarea de retragere – președintele a dezvăluit adevărul mai multor consilieri, inclusiv Anita Dunn, care gestionează strategia de comunicare. Le-a citit scrisoarea și a mulțumit personalului pentru sprijinul acordat.
Biden și-a petrecut apoi o parte din zi vorbind la telefon cu liderii Congresului și alți aliați.
El a ales să își anunțe retragerea din cursă pe X, potrivit unor persoane familiarizate cu decizia, deoarece i-a oferit posibilitatea de a o face „în felul său”, evitând intrigile și scurgerile de informații care au afectat campania în ultimele săptămâni.
