Ko Phi Phi este adesea prezentată drept una dintre cele mai spectaculoase insule din Thailanda, însă pentru unii vizitatori experiența nu se ridică la nivelul așteptărilor. Insula este scumpă, aglomerată și puternic afectată de turismul de masă, iar imaginea de paradis tropical se estompează rapid când ajungi acolo.
O destinație celebră, dar greu de savurat
Insula a devenit cunoscută în timp prin ghiduri de călătorie și prin apariția sa într-un film celebru, iar această vizibilitate a transformat-o într-un punct de atracție major. Cu o suprafață de doar 12 kilometri pătrați, Ko Phi Phi primește un flux uriaș de turiști, mai ales în sezonul de vârf, când plajele și porturile sunt pline.
Deși a fost grav afectată de tsunamiul din 2005, reconstrucția a urmat în mare parte același model de dinainte. Au apărut mai multe hoteluri, un debarcader mai mare și și mai multe ambarcațiuni, iar sentimentul este că insula a fost refăcută rapid, nu gândită mai sustenabil.
Prețuri mari pentru servicii obișnuite
Unul dintre cele mai frecvente reproșuri aduse insulei ține de costuri. Pe Ko Phi Phi, prețurile sunt considerabil mai mari decât pe multe alte insule thailandeze, fie că vorbim despre cazare, mâncare sau băuturi.
Un bungalow pe plajă poate costa dublu față de alte destinații similare, un pahar din băutura locală servită în găleată ajunge la un preț mult mai mare decât în alte zone, iar o masă thailandeză simplă este vizibil mai scumpă decât în Bangkok. Pentru turiștii cu buget redus, diferența se simte repede.
Plajele nu arată întotdeauna ca în fotografii
La prima vedere, apa turcoaz și nisipul alb creează impresia unei destinații de vis. În realitate, multe zone de coastă sunt afectate de traficul de bărci, de corali morți și de spațiul limitat pentru turiști.
Una dintre plaje este folosită aproape exclusiv pentru acostarea ambarcațiunilor, ceea ce o face puțin atractivă pentru înot. În altă zonă, la reflux, rămân în urmă corali uscați, bărci și apă foarte puțin adâncă. Cea mai cunoscută plajă, Long Beach, este mai departe de centru, însă și acolo aglomerația, resorturile și bărcile reduc mult din senzația de spațiu natural.
Presiunea turismului de masă se vede în apă și pe țărm
Problema principală nu este doar numărul mare de vizitatori, ci și densitatea mare de bărci cu motor și infrastructura ridicată pe o insulă mică. În mai multe zone se observă urme de combustibil, spumă, depuneri și un miros neplăcut al apei, iar apropierea de țărm schimbă complet impresia inițială.
Pe alocuri, clădirile acoperă linia plajei, iar betonul a înlocuit o parte din peisajul natural. Aceasta este tocmai diferența dintre fotografia idealizată și realitatea de pe teren.
Ce caută, de fapt, cei care ajung aici
Ko Phi Phi rămâne o destinație populară pentru atmosferă, viață de noapte și reputația de loc animat. Pentru călătorii care caută petreceri și un loc cunoscut, insula încă are o miză, dar pentru cei care vor plaje liniștite și peisaje nealterate, oferta este dezamăgitoare.
În Thailanda există și alte insule apreciate pentru apă limpede, prețuri mai bune și un cadru mai puțin sufocat de dezvoltări turistice. Tocmai de aceea, mulți vizitatori ajung să considere că faima Ko Phi Phi depășește cu mult experiența reală pe care o oferă.
În locul unei escapade tropicale liniștite, insula livrează adesea o combinație de aglomerație, costuri ridicate și peisaje parțial degradate, iar pentru unii tocmai această diferență explică de ce Ko Phi Phi rămâne o destinație atât de controversată.
