Pretul unui bilet de avion pare, de multe ori, greu de înțeles: aceeași cursă poate costa foarte puțin într-o zi și mult mai mult în următoarea. În spatele acestor variații stau însă schimbări majore în industria aviatică, costuri mai mari și sisteme de tarifare care ajustează prețurile aproape în timp real.
O industrie mai concentrată și mai puțină concurență
Unul dintre motivele principale pentru care zborurile s-au scumpit este consolidarea companiilor aeriene. În Statele Unite, marile alianțe și fuziuni au redus semnificativ numărul jucătorilor importanți, iar pe anumite rute există acum foarte puține opțiuni pentru pasageri.
Și în Canada piața este dominată de doi operatori mari, iar în Europa câteva grupuri controlează cea mai mare parte a traficului aerian, deși aici rămân mai multe variante low-cost. Mai puțină concurență înseamnă, de regulă, tarife mai mari, pentru că firmele au mai puțin motive să reducă agresiv prețurile.
Costurile de operare au crescut puternic
Pe lângă concurența redusă, companiile aeriene s-au confruntat și cu scumpirea combustibilului pentru avioane. Când unul dintre cele mai importante costuri de operare crește de câteva ori, diferența ajunge aproape inevitabil la client.
La acestea se adaugă taxele aeroportuare și costurile de securitate, care pot ridica simțitor prețul final al biletului. În unele destinații, asemenea taxe ajung să reprezinte o parte semnificativă din sumă, astfel că pasagerul plătește nu doar pentru zborul propriu-zis, ci și pentru întreaga infrastructură care îl face posibil.
Mai puține zboruri, avioane mai pline
După criza din 2008 și, mai ales, după pandemia de COVID-19, companiile aeriene au redus multe rute și au tăiat din frecvența curselor. Avioanele mai pline aduc venituri mai mari, iar operatorii preferă să vândă mai multe locuri pe puține zboruri decât să mențină o ofertă foarte amplă.
Criza sanitară a accelerat acest proces: multe aeronave au fost retrase temporar, iar parte din personal a fost concediat. Când cererea a revenit, companiile nu au mai avut suficientă capacitate pentru a relua imediat programul anterior. Oferta mai mică de locuri, combinată cu revenirea cererii, a împins prețurile în sus.
Cum sunt stabilite tarifele de zbor
Prețul unui bilet nu este stabilit la întâmplare. Companiile folosesc modele de tarifare dinamică și sisteme automate care urmăresc cererea, vânzările, istoricul rezervărilor și comportamentul competitorilor. În funcție de aceste date, prețul poate fi ajustat rapid, uneori chiar de la o oră la alta.
Factorii esențiali sunt concurența, cererea, oferta și prețul petrolului. Împreună, ei influențează gradul de ocupare al aeronavei, adică procentul de locuri vândute din total. Companiile urmăresc să mențină acest indicator cât mai sus, dar și să obțină cel mai bun venit posibil pentru fiecare scaun.
De aceea, o cursă poate costa mult mai puțin dimineața devreme, în afara sezonului sau în zile fără evenimente majore și poate deveni rapid mai scumpă când cererea crește. Prețurile se mișcă în funcție de ritmul rezervărilor: dacă se vând multe locuri, tarifele urcă; dacă interesul scade, apar din nou locuri la preț mai mic.
De ce unele bilete devin foarte scumpe aproape de plecare
Atunci când data călătoriei se apropie și locurile rămase sunt puține, pasagerii au mai puțină libertate de alegere. În acest moment, companiile știu că o parte dintre clienți vor plăti aproape orice preț pentru a prinde zborul dorit. Rezervările făcute în ultimul moment sunt, de obicei, cele mai dezavantajoase.
În schimb, cei care își păstrează flexibilitatea au șanse mai mari să găsească tarife mai bune. Industriile aeriene urmăresc permanent istoricul rezervărilor și decid când să păstreze tarifele joase și când să le ridice. Momentul rezervării contează aproape la fel de mult ca destinația, iar diferențele de preț pot fi uriașe chiar pentru același zbor.
Piața biletelor de avion a intrat într-o etapă în care tarifele mici nu mai apar la fel de des ca altădată. Pentru mulți călători, asta înseamnă că flexibilitatea, comparația atentă și rezervarea la momentul potrivit au devenit esențiale pentru a evita cele mai mari prețuri.
