Începând cu sezonul 2024-2025, UEFA Europa League adoptă un nou sistem de organizare, revoluționar față de vechiul format, eliminând faza tradițională a grupelor și introducând o ligă unică cu un sistem „elvețian”. Această schimbare majoră este menită să facă competiția mai dinamică și mai captivantă pentru echipe și fani. Iată cum funcționează noul format:
1. Ligă Unică de 36 de Echipe
În locul grupelor clasice, competiția va reuni 36 de echipe într-o singură ligă. Aceste echipe nu vor mai fi împărțite în grupe, ci vor juca fiecare un anumit număr de meciuri împotriva unor adversari diferiți, selectați pe baza unui sistem stabilit de UEFA.
2. Număr de Meciuri
Fiecare echipă va disputa 8 meciuri în faza ligii (4 acasă și 4 în deplasare), față de cele 6 meciuri din sistemul clasic de grupe. Adversarii pentru aceste 8 meciuri vor fi diferiți pentru fiecare echipă, fiind aleși pe baza unui algoritm care asigură un echilibru între dificultatea meciurilor.
3. Clasament General
Toate echipele vor fi incluse într-un clasament unic, bazat pe punctele obținute în aceste 8 meciuri. Clasamentul va decide ce echipe vor avansa în fazele eliminatorii.
4. Accesul în Faza Eliminatorie
- Primele 8 echipe din clasament vor avansa direct în optimile de finală.
- Echipele clasate pe locurile 9-24 vor juca un play-off în dublă manșă, pentru a decide celelalte 8 echipe care vor merge în optimile de finală.
- Echipele de pe locurile 25-36 vor fi eliminate din competiție.
5. Faza Eliminatorie
După faza ligii, competiția continuă cu fazele eliminatorii tradiționale (optimi, sferturi, semifinale și finală), toate disputate în dublă manșă, cu excepția finalei, care rămâne un meci unic.
6. Avantaje ale Noului Format
- Meciuri mai multe și mai variate: Echipele vor juca împotriva unui număr mai mare de adversari, ceea ce crește diversitatea și intensitatea competiției.
- Un sistem mai echitabil: Toate echipele au șanse egale de a accede în fazele eliminatorii, fără a mai fi influențate de poziționarea în grupe „favorabile” sau „dificile”.
- Interes sporit pentru fani: Datorită numărului mai mare de meciuri și a diversității adversarilor, fanii vor avea parte de un spectacol mai amplu și de meciuri mai atractive, inclusiv în faza inițială.
Noul format Europa League din 2024 aduce o schimbare dramatică în structura competiției, îndepărtându-se de sistemul tradițional al grupelor și optând pentru o ligă unică, cu un sistem de calificare mai competitiv și mai incitant. Aceasta oferă echipelor mai multe meciuri împotriva unor adversari variati și creează o competiție mai intensă de-a lungul întregului sezon.