La începutul acestui an, serviciile secrete americane au descoperit că guvernul rus a intenționat să-l asasineze pe directorul executiv al unei mari companii germane de armament, care a furnizat muniție și vehicule militare Ucrainei, potrivit unor oficiali americani și occidentali familiarizați cu cazul, relatează CNN.
Complotul a făcut parte dintr-o serie de planuri rusești de a elimina lideri din industria de apărare din întreaga Europă care sprijină efortul de război al Ucrainei. Planul de a-l ucide pe Armin Papperger, directorul executiv al Rheinmetall AG, a fost cel mai bine pregătit dintre toate.
Când americanii au aflat de acest complot, au informat Germania, ale cărei servicii de securitate au reușit să-l protejeze pe Papperger. Un oficial german de rang înalt a confirmat că Berlinul a fost avertizat de SUA despre complot, menționează CNN.
De mai bine de șase luni, Rusia desfășoară o campanie de sabotaj în Europa, în mare parte prin intermediari. Aceștia au recrutat localnici pentru a comite diverse acte de vandalism și atacuri incendiare asupra depozitelor de arme destinate Ucrainei, toate menite să împiedice fluxul de arme din Vest și să slăbească sprijinul public pentru Kiev.
Însă, informațiile care sugerează că Rusia ar fi dispusă să asasineze cetățeni privați au demonstrat oficialilor occidentali cât de departe este dispusă Moscova să meargă într-un război clandestin în Vest.
Armin Papperger a fost o țintă clară pentru ruși: compania sa, Rheinmetall, este cel mai mare producător german de proiectile de artilerie de 155 mm, esențiale în războiul de uzură din Ucraina. În săptămânile următoare, compania va deschide o fabrică de vehicule blindate în Ucraina, ceea ce, potrivit unei surse din domeniul informațiilor, este foarte îngrijorător pentru Rusia.
Seria de Comploturi Rusești
Seria de comploturi rusești, despre care nu s-a știut până acum, explică avertismentele tot mai ferme ale oficialilor NATO privind gravitatea campaniei de sabotaj, care, potrivit unor oficiali de rang înalt, riscă să declanșeze un conflict armat în Europa de Est. „Vedem sabotaje, vedem comploturi de asasinat, vedem incendii provocate. Vedem lucruri care au un cost în vieți omenești”, a declarat un oficial NATO de rang înalt. „Cred cu tărie că asistăm la o campanie de activități secrete de sabotaj din partea Rusiei care au consecințe strategice”, a avertizat el.
Consiliul Național de Securitate de la Casa Albă a refuzat să comenteze complotul și avertismentul SUA către Germania. Dar purtătoarea de cuvânt a NSC, Adrienne Watson, a declarat: „Intensificarea campaniei de subversiune a Rusiei este un lucru pe care îl luăm extrem de în serios și asupra căruia ne-am concentrat intens în ultimele câteva luni. Statele Unite au discutat această problemă cu aliații noștri din NATO și lucrăm activ împreună pentru a expune și a întrerupe aceste activități. De asemenea, am fost clari că acțiunile Rusiei nu vor descuraja aliații să continue să sprijine Ucraina.”
Ambasada Germaniei la Washington a refuzat să comenteze. CNN a solicitat și un punct de vedere Ambasadei Rusiei la Washington.
Sabotajul Rusiei, Temă Majoră la Summitul NATO
Campania de sabotaj a Rusiei a fost un subiect major la summitul NATO de la Washington, care a marcat 75 de ani de la înființarea Alianței. NATO a încercat să îmbunătățească schimbul de informații pentru ca statele membre să poată conecta evenimentele ce par a fi doar infracțiuni locale, dar care fac parte dintr-un efort rusesc mai amplu.
Campania de sabotaj și dorința Rusiei de a întreprinde operațiuni letale împotriva cetățenilor europeni ridică întrebări dificile despre cum ar trebui să răspundă alianța. Conform articolului 5 al NATO, un atac armat asupra unui stat membru este considerat un atac asupra tuturor.
Uneori, campania Rusiei a părut amatoricească. De exemplu, prim-ministrul polonez Donald Tusk a sugerat că un incendiu la un magazin IKEA din Lituania ar putea fi opera Rusiei. În Polonia, un ucrainean a fost recrutat pe Telegram de un intermediar rus necunoscut pentru a picta graffiti împotriva războiului și ulterior i s-a cerut să incendieze gardul unei companii de transport ucrainene.
