Africa este al doilea cel mai mare continent al lumii și reunește 54 de state, împărțite în zone geografice și politice foarte diferite. Când vine vorba despre suprafață, primele trei locuri sunt ocupate de trei țări cu rol important în peisajul continental: Algeria, Republica Democratică Congo și Sudan.
Granițe desenate în perioada colonială
Limitele actuale ale multor state africane nu au fost stabilite de comunitățile locale, ci au rezultat în urma împărțirii continentului de către puterile coloniale. Hărțile de azi reflectă în mare măsură interese europene, nu neapărat dinamica socială, culturală sau etnică existentă înainte de colonizare.
Algeria, liderul continentului după suprafață
Algeria este cea mai mare țară din Africa, cu o suprafață de 2.381.741 de kilometri pătrați. Statul nord-african are o populație de aproximativ 47 de milioane de locuitori, iar capitala sa este Algiers.
Republica Democratică Congo, uriașul central-african
Pe locul al doilea se află Republica Democratică Congo, cu o întindere de 2.344.858 de kilometri pătrați. Țara are în jur de 109 milioane de locuitori și este una dintre cele mai populate din Africa, ocupând locul al patrulea pe continent după numărul de locuitori.
Sudan, a treia țară ca mărime
Sudanul încheie acest clasament, cu o suprafață de 1.861.484 de kilometri pătrați. Țara are o populație de aproximativ 50 de milioane de oameni și a fost, până în 2011, cea mai mare din Africa, înainte ca Sudanul de Sud să devină stat independent.
Deși au suprafețe impresionante, aceste trei state au istorii și realități foarte diferite, iar poziția lor în clasamentul continental reflectă atât geografia Africii, cât și felul în care au fost trasate granițele sale moderne.
