Un proces important are loc la Paris, unde zece indivizi sunt judecați pentru hărțuirea online a Primei Doamne a Franței, Brigitte Macron. Acest caz face parte dintr-o anchetă mai amplă legată de o campanie internațională de dezinformare care susține, în mod fals, că Brigitte ar fi un bărbat născut sub numele de Jean-Michel Trogneux, fratele ei mai mare.
Acțiunea legală a fost inițiată de soții Macron în Statele Unite, unde au intentat un proces de calomnie împotriva unor personalități conservatoare care au promovat această teorie. Printre cei acuzați se numără Candace Owens, o cunoscută podcasteriță, care a afirmat că Brigitte Macron ar fi fost „născută bărbat”. Avocații lor au descris aceste afirmații ca fiind parte a unei „campanii globale de umilire” și au prezentat dovezi medicale pentru a contrazice zvonurile.
Cazul din Franța, care se desfășoară separat, se bazează pe o plângere depusă de Brigitte Macron în 2024. Cei zece acuzați, opt bărbați și două femei cu vârste cuprinse între 41 și 60 de ani, sunt acuzați de hărțuire online și riscă până la doi ani de închisoare. Procurorii susțin că aceștia au difuzat comentarii răuvoitoare despre genul și sexualitatea Primei Doamne, unii dintre ei făcând legături inacceptabile între diferența de vârstă dintre Brigitte și președinte.
Teoria conspiraționistă a apărut în 2017, după alegerea lui Emmanuel Macron. În realitate, Jean-Michel Trogneux, fratele lui Brigitte, este o persoană distinctă, care a fost prezentă la ceremonii oficiale alături de sora sa. Printre inculpați se numără Aurélien Poirson-Atlan, cunoscut sub pseudonimul „Zoé Sagan”, și Delphine J., o medium spirituală, care au promovat aceste zvonuri pe platformele online.
Aceste afirmații au fost amplificate în special în cercurile extremei drepte, atât în Franța, cât și în Statele Unite. Candace Owens a realizat o serie de videoclipuri în care repeta aceste acuzații, iar mai mulți dintre cei judecați au redistribuit conținutul ei pe rețelele sociale. Zvonurile au câștigat teren și datorită interesului public față de diferența de vârstă dintre soții Macron, Brigitte fiind cu 24 de ani mai în vârstă decât președintele.
Brigitte Macron, care are trei copii dintr-o căsătorie anterioară, a divorțat în 2006 și s-a căsătorit cu Emmanuel Macron un an mai târziu. Deși nu a comentat public despre zvonurile legate de genul ei din 2022, ea a subliniat că aceste atacuri reprezintă o formă de hărțuire inacceptabilă. Într-un interviu, a declarat că dorește să fie un exemplu pentru cei care suferă de pe urma hărțuirii online, afirmând că lupta împotriva acesteia este o prioritate pentru ea.
