Anglia a trecut de Panama și a câștigat Grupa L, însă parcursul de până acum la CM 2026 nu convinge pe deplin. Echipa lui Thomas Tuchel merge mai departe cu obiectivul îndeplinit, dar și cu suficiente probleme încât să lase deschisă întrebarea dacă poate merge cu adevărat până la capăt.
Calificare obținută, dar fără entuziasm deplin
Victoria cu Panama a asigurat pentru Anglia locul 1 în grupă și calificarea în optimile de finală, unde va întâlni Republica Democrată Congo la Atlanta, miercuri, de la 17:00 BST. Rezultatul înseamnă că prima etapă a turneului a fost trecută, însă nu și că totul a funcționat perfect.
Tuchel a recunoscut că meciul a fost greu și a subliniat că așteptările interne sunt ridicate. Totuși, în ciuda succesului, Anglia a lăsat impresia unei echipe care încă nu și-a găsit ritmul ideal, mai ales în primele 60 de minute ale confruntării.
Bellingham a schimbat din nou jocul
Una dintre cele mai importante decizii ale selecționerului a fost să mizeze pe Jude Bellingham, aflat în centrul unei dezbateri înaintea turneului. Alegerea s-a dovedit inspirată. Mijlocașul a marcat din nou într-un meci esențial și a fost omul care a dezechilibrat apărarea panameză.
Bellingham a avut o prestație decisivă, contribuind atât la deschiderea scorului, cât și la golul lui Harry Kane, din centrarea sa. Cu această reușită, Kane a ajuns la 11 goluri la turneele finale de Cupa Mondială, devenind cel mai bun marcator englez în istoria competiției, peste Gary Lineker.
Marcus Rashford a fost și el printre cei mai activi jucători ai Angliei în prima repriză, cu șuturi și faze periculoase, înainte ca presiunea să fie ușurată de inspiratul Bellingham. În contextul actual, performanța mijlocașului de la Real Madrid pare esențială pentru parcursul Angliei.
Problemele din apărare, tot mai vizibile
Dacă linia ofensivă a oferit momente de calitate, apărarea a ridicat noi semne de întrebare. Tuchel a fost criticat pentru soluțiile alese pe benzi, mai ales după ce Reece James s-a accidentat din nou, iar Jarell Quansah, un fundaș central de meserie, a fost folosit ca titular în dreapta.
Anglia a arătat fragilitate defensivă și a permis Panamei prea multe situații de finalizare. Quansah s-a accidentat și el în repriza secundă, înainte ca echipa să preia conducerea, ceea ce a agravat și mai mult criza de soluții în zona defensivă.
Cu Tino Livramento deja scos din lot din cauza problemelor medicale, Tuchel a rămas cu opțiuni puține și cu multă incertitudine înainte de fazele eliminatorii. Situația a readus în discuție și absența lui Trent Alexander-Arnold, un fundaș dreapta natural, dar ignorat de selecționer.
Revenirea lui Rice poate aduce echilibru
Una dintre veștile bune pentru Anglia este revenirea așteptată a lui Declan Rice în faza următoare. Mijlocașul defensiv oferă stabilitate și protecție în fața apărării, exact acolo unde echipa a părut expusă în meciul cu Panama.
Prezența lui Rice ar putea schimba echilibrul echipei, mai ales într-un turneu în care erorile defensive se plătesc imediat. Cu el pe teren, Tuchel ar avea mai multă siguranță într-un moment în care Anglia intră într-o zonă a competiției în care adversarii vor fi mult mai puternici.
Selecționerul a vorbit despre un nou început odată cu faza eliminatorie, considerând că turneul intră acum într-o etapă diferită. Entuziasmul public al lui Tuchel contrastează însă cu imaginea unei echipe care, deși a obținut rezultatele necesare, încă mai caută formula potrivită.
Și Marcus Rashford și-a făcut cazul pentru un nou loc în echipă. După evoluția bună din primul meci ca titular la acest turneu, atacantul lui Manchester United a lăsat impresia că poate rămâne o variantă importantă pentru Anglia în drumul spre meciul de la Atlanta.
