Agenții imobiliari din Marea Britanie acuză platforma online Rightmove că percepe taxe de abonament tot mai mari, considerate de unii „nesustenabile”, în timp ce serviciile oferite nu s-ar fi schimbat semnificativ. O acțiune colectivă a fost deschisă împotriva companiei, iar despăgubirile cerute se apropie de 1,5 miliarde de lire sterline.
Plângeri privind creșterea tarifelor
Reclamanții susțin că Rightmove a taxat mii de agenții și dezvoltatori de locuințe noi cu sume excesive și nedrepte, profitând de o poziție dominantă pe piața portalurilor imobiliare online. Cazul a fost depus la Competition Appeal Tribunal.
Compania respinge acuzațiile și afirmă că cererea de despăgubiri „nu are temei” și că își va apăra ferm poziția. Rightmove spune că are încredere în valoarea pe care o oferă partenerilor și consumatorilor săi.
Agenții mici spun că sunt presați financiar
Jeremy Newman, cel care a inițiat demersul, afirmă că tot mai multe agenții raportează creșteri abrupte ale tarifelor, în condițiile în care piețele imobiliare au rămas relativ blocate de prețuri constante. El susține că unii agenți ajung să reducă numărul de angajați pentru a putea acoperi costurile platformei.
„Nu își permit să păstreze oamenii”, a spus Newman, fost membru al unui panel al autorității britanice pentru concurență. În opinia sa, efectul este direct asupra calității serviciilor oferite clienților.
„Se dublează și devin nesustenabile”
Alisa Zotimova, fondatoarea unei firme de consultanță și agenție imobiliară din Londra, spune că taxele pe care le plătește au mai mult decât s-au dublat în șapte ani. Ea a început cu un tarif promoțional redus, care a crescut apoi semnificativ.
Zotimova afirmă că, deși această evoluție nu era un secret, nivelul costurilor a devenit greu de susținut. Ea spune că nu este obligată să folosească platforma, dar că presiunea vine din așteptările clienților și din faptul că agențiile mici au puține alternative reale.
Dacă firmele mai mici nu mai pot concura, avertizează ea, cumpărătorii, vânzătorii, chiriașii și proprietarii ar putea avea mai puține opțiuni și costuri mai mari.
Facturi de peste 5.000 de lire pe lună
Chris, proprietarul a două agenții în Northamptonshire, spune că plătește peste 5.000 de lire pe lună pentru un abonament de bază, care îi permite să promoveze aproximativ 30 până la 50 de proprietăți online. El compară suma cu salariile a doi angajați cu normă întreagă.
Acesta susține că astfel de costuri sunt transferate, în cele din urmă, către clienți. În opinia sa, este dificil să conduci o afacere mică atunci când o singură companie controlează practic accesul la o parte esențială a pieței.
Unii agenți spun că platforma merită banii
Nu toți profesioniștii din domeniu sunt însă de aceeași părere. Andy Keogh, agent imobiliar din Midlands, consideră că serviciul oferă valoare pentru bani, mai ales pentru că majoritatea contactelor sale vin prin Rightmove.
El spune că, din iunie, tariful său va urca de la 1.710 lire la 1.850 de lire pe lună, pentru cel mult 40 de proprietăți din zona de vânzări și închirieri. În opinia lui, agenții nemulțumiți ar trebui să renunțe la platformă dacă nu o consideră utilă.
Keogh recunoaște totuși că, pe segmentul închirierilor, alte platforme pot fi mai ieftine, menționând că una dintre ele percepe în jur de 450-500 de lire pe lună. Chiar și așa, spune el, Rightmove rămâne canalul care aduce cea mai mare parte a cererii din piață.
